"雲端運算"這個名詞，相信對許多人而言，早就不是一個新鮮的詞了。而雲端運算的發展，完全改變了一般人使用網路設備的習慣，現在我們打開PC或是SmartPhone第一個連上的有可能是Facebook、Twitter(台灣為噗浪)、iGoogle，這些專屬個人的網路服務，傳統Yahoo、MSN的首頁，反而可能只剩下要登入該公司信箱或是看新聞時，才會想到連過去。這些新型態的社群或是網路應用，與以往軟體應用最大的區隔在於：不需要安裝任何軟體，只需要瀏覽器，就可完成80%使用電腦的需求。因為網路傳輸速度的大幅提昇，看電影、玩遊戲、編輯文書、與專案成員共同編輯文件等工作，原本需要在電腦上進行運算的動作，皆可在網路上完成，且速度與品質還不賴呢！
很顯然地，這朵"雲"的確是許多網路使用者，用來互相溝通的管道，既免費、快速且資訊量龐大!!亦造就輕運算未來的發展空間。
二、輕運算(Light Computing)：又輕又薄又持久！
在雲端運算的推波助瀾下，我們不需要再擁有運算力強大的、耗費能源，且又熱的行動運算處理器，反而是輕運算處理器：剛好的運算能力、超強的省電功能、及安靜冷靜的外在，才是符合未來行動裝置設計的趨勢。因此，輕運算將是未來行動運算的主流，而其中筆者試著整理幾點特色，如下：
1. 通訊能力
由於一切都需要遠端的"雲"幫忙，所以輕運算裝置將會耗費許多精神設計無線通訊，未來無論是3.5G或是WiMax皆是輕運算裝置必備的通訊規格。不過，目前的使用瓶頸除了技術面與規格的不一外(中國、歐規、日規)，最大的挑戰來自於連線費用尚不夠親民，如果未來吃到飽的連線服務可以降到與有限同等級ADSL差不多價位時，就有機會取代有線通訊也可真正發揮輕運算的本色。
2. 運算能力
運算能力的部份，必須從作業系統與應用程式的整合下手。若能發展瀏覽器基礎的作業系統，如沸沸揚揚的Chrome，一開機即連上網的SoC系統晶片設計，將一些網路驅動及作業系統核心直接與運算單元結合，再配合常用的解碼器(如影音解碼)設計成"夠用"的行動處理器，捨棄以往什麼都要做的處理器設計，將一些需要大量運算的運算，直接丟給遠端的雲去算即可。所以，未來的輕運算處理器，將會隨軟體應用與需求而設計，不再是以運算導向為主。
3. 電源控制
未來輕運算的裝置，其待機與使用時間需求，將與手機裝置看齊，且在動力的來源上，有可能相當多元，太陽能電池、離鐵電池、燃料電池等等，皆是未來行動運算裝置的能源主流。因此，未來的輕運算裝置，多加裝一顆能源管理晶片，或許是必要之惡。這顆晶片主要是控制所有耗電裝置耗能的速度，何時該待命還是該開多大的功率...等，且也控制電源的來源，以保持供電的穩定性，及其省電(降低不必要的浪費)的能力。
4. 可攜性
輕運算裝置的可攜性可從重量、外觀來看，重量低於1KG或許是必要的要求，外觀的螢幕應該介於13吋至3吋，已達到可閱讀的尺寸。在這樣的情況下，鍵盤或許略顯多餘，除了少數商用機種外，若是一般運用，可以藉由電容式觸碰面板來增加使用的方便性，平板電腦、UMPC這些未成功的設計，在輕運算與雲端的協助下，有可能再度成為設計的主流。
5. 顯示能力
顯示能力是行動運算裝置唯一沒辦法分享給遠端雲運算的內容，再怎麼樣透過遠端運算，到最後要印在螢幕上時，還是得將運算完成的訊號轉成顯示的內容，所以未來在輕運算裝置中，將會特別強調顯示能力可達到HD或者多少畫素的處理能力，以彌補運算上的不足。
三、行動晶片未來市場的競爭
輕運算必須跳脫以往由intel制定的規則，intel嚴格規定手機、Netbook、UMPC等的CPU必須按照其規格上所至定的，多少螢幕尺寸、什麼平台，用的是哪些型號的CPU。但輕運算應該不受這些規則的限制，因為重點已經不是終端設備的運算能力，而是更多輕運算該發揮的特點。因此，未來的行動晶片市場，必須面臨幾個問題。
跳脫螢幕尺寸界線的思維
以往由intel所制定的遊戲規則："以螢幕尺寸劃分行動運算市場"，將使得終端應用變得綁首綁腳。市場的重點或許不在你所使用的是NB、UMPC、Table PC、或是Smart Phone，而是你要拿這些裝置來做什麼事。輕運算時代的來臨，即便是NB或許也可以做到13吋螢幕，逼近一公斤的輕量設計(目前部份CULV機種已漸漸達到)，若是不跳脫以往的窠臼，認為什麼樣的晶片，僅可用在什麼樣的產品，那將大大限制了廠商設計產品的方向，亦使得對手有空隙可進入市場掠奪。
對於後進的廠商而言，或許未來一些原本應用在手機或工業電腦的晶片商，如安謀、高通、三星等廠商，若有能力不再將版圖限制在原本手機(2~5吋螢幕)的應用，增加顯示功能與雲端連接的能力，在可見的未來，手邊的行動裝置，不需要是Intel inside也可以快速穩定的與外界溝通。
All in One VS. Portability (一機到底 或 輕便可攜？)
打開公事包，手機、Smart phone、NB、電子書...，彷彿科技越發達，越來越多的電子產品將佔滿我們的生活。我們需要的是哪種行動裝置呢？傳統的Smart Phone通訊能力強，但是文書處理能力不及於NB，現在我們又需要電子書來幫助我們取代手邊厚重的書本，未來會有什麼樣突破性的產品，可以將這些裝置的優點結合，發展出功能齊全又輕便可吸的產品。目前最大的問題點卡在雲端運算技術的不夠成熟、無線通訊的品質及速度尚不及與成本過高、與電池技術無法革命性的突破三大缺點所限制。
若皆可突破，筆者試想未來公事包，只會有一片薄薄13吋大小的OLED螢幕，這片螢幕兼具了NB、電子書的功能，另外，這片"薄板電腦"還會有一片約3.5吋大小的"子板"當作手機使用，兩片薄板使用同一套雲端與通訊服務，且在燃料電池或有機電池的突破下，待機200小時，早就是家常便飯。這或許是未來可期待的輕運算裝置，不但可以一機到底，更可輕便可攜，所有複雜的運算，請交給遠端的雲來幫忙，終端的設備只要做到可攜、易用、耐久，才是最大的關鍵。傳統All in One 的設計，或許變得不是那麼重要，未來光儲存媒體及機械式硬碟，或許在可攜的要求下，使用率將逐漸降低，不再需要如此繁複的裝置。
因此，未來的晶片市場的主力可能將由原本專事行動運算的安謀、高通、三星，以及提供NAND等Flash Ram行動儲存的intel、三星、海力士主導，傳統PC晶片及系統晶片起家的AMD、VIA等廠商，若未能即時變通，研發更省電、通訊更強，或是切入顯示、儲存相關領域，將面臨嚴重的市場流失。
非主流晶片廠的機會在哪？
從目前主流行動運算晶片廠商的藍圖看來，好像都已經卡好了位置，對於非主流CPU廠而言，似乎沒有太多的機會？悲觀的看，或許輕運算的發展，將造成產業的M型化，強者恆強，弱者恆弱的現象。不過，中國大陸市場的崛起，卻給了非主流廠商許多機會。以客戶端的產品為例，在白牌產品上，或許不需要使用較昂貴的高通或是三星的晶片，而改採聯發科、凌陽的晶片，或是中國科學院的龍芯，再搭配其他通訊及顯示晶片組，也可以造就一番大事業。
抑或切入特定的領域，如全美達(Transmeta)切入節能領域晶片專利授權，或是與面板廠合作切入軟性顯示器，皆是非主流廠的未來機會。否則在傳統PC日漸式微的明日，傳統光儲存、顯示晶片、晶片組、CPU等IC設計、IDM廠機會將漸漸流失...。
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